Lettera intorno alcune Antichità Cristiane scopertesi nella Citta del Friuli (1752)

Nel 1752 il canonico Lorenzo del Torre (Cividale del Friuli 1699 – 1766) offrì alle stampe una lettera erudita in cui dava conto di quanto era emerso a seguito dei lavori di ripristino effettuati nella chiesa di San Giovanni Battista, compresa nel complesso monasteriale di Santa Maria in Valle a Cividale del Friuli. Si trattava di una scoperta di eccezionale valore, che consisteva in tre tombe di epoca longobarda, in cui erano presenti i corredi funebri, composti da oggetti in oro e vetro (alcuni dei quali conservati nel Museo Archeologico Nazionale di Cividale del Friuli). Del rilievo di tale rinvenimento fu prontamente informato il fiorentino Anton Francesco Gori, una delle massime autorità dell’antiquaria dell’epoca.

Nel suo saggio del Torre offre una dimostrazione di grande sapere erudito e antiquario, cimentandosi con reperti che appartenevano a generi fino ad allora sostanzialmente sconosciuti, con i quali gli studiosi non si erano mai confrontati. Di conseguenza, ricorrendo a un’ampia serie di fonti storiche, l’erudito friulano cerca d’individuate le funzioni dei diversi manufatti, prova ad avanzare una datazione coerente e formula delle ipotesi sulle loro origini.

Lo scritto di Lorenzo del Torre, che rappresenta un eloquente esempio delle riflessioni antiquarie d’ambito ecclesiastico alla metà del XVIII secolo, assume, inoltre, una particolare interesse perché rappresenta il primo studio su Cividale longobarda, fondando un importante settore di ricerche che perdura fino ad ora.

Il volume presenta il testo di del Torre, altrimenti di difficile consultazione, introdotto da un ampio e rigoroso saggio, il quale riscostruisce la biografia dell’autore e analizza in modo raffinato il contenuto di uno scritto di grande rilievo per la cultura erudita del Settecento.